خوردن ماست و ديگر غذاهاي سرشار از اسيد لاكتيك مي‌تواند مانع عقب رفتن لثه‌ها و افتادن دندانها شود.   دكتر يوهي‌شيرو شيازاكي و همكارانش دريافتند مصرف ماست و نوشيدني‌هاي حاوي اسيد لاكتيك بطور چشمگيري با بهتر شدن سلامت لثه‌ها مرتبط است. اما شير و پنير چنين خاصيتي ندارند.

بيماري لثه (پريودنتال) بيماري باكتريايي مزمني است كه با عقب رفتن لثه‌ها و افتادن دندانها در بزرگسالان ارتباط دارد.

شيمازاكي از دانشگاه كيوشو در فوكودا ژاپن مي‌افزايد براي درمان اين بيماري، جدا از مسواك زدن و نخ دندان كشيدن منظم، اقدامات موثر چنداني نمي‌توان كرد.

نتايج اين تحقيقات در نشريه‌پريودنتولوژي منتشر شده است.

تحقيق پيشين نشان داده بود افرادي كه ميزان زيادي فرآورده‌هاي شيري مصرف مي‌كنند كمتر به بيماري لثه مبتلا مي‌شوند اما مشخص نشده بود كدام يك از فرآورده‌هاي شيري بيش از بقيه در اين موضوع مفيد است.

گروه تحقيقاتي شيمازاكي شدت بيماري لثه را در ‪ ۹۲۴‬زن و مرد ‪ ۴۰‬تا ‪۷۹‬ ساله و مصرف شير، پنير و غذاهاي حاوي اسيد لاكتيك آنها را بررسي كردند.

اين پژوهشگران دريافتند بيماراني كه بيماري پريودونتال پيشرفته‌اي داشتند، بيشتر از كساني كه اين بيماري در آنها محدود تر بود، كمتر غذاهاي حاوي اسيد لاكتيك مصرف مي‌كردند.

آنهايي كه روزانه ‪ ۵۵‬گرم و يا بيشتر ماست و يا نوشيدني‌هاي حاوي اسيد لاكتيك مصرف مي‌كردند در مقايسه با آنهايي كه غذاهاي حاوي اسيد لاكتيك مصرف نمي‌كردند نشانه‌هاي كمتري از بيماري جدي لثه داشتند.

عواملي مانند سن، جنسيت، استعمال سيگار، مصرف الكل، مسواك زدن مداوم، قند خون و ميزان كلسترول دراين تحقيق مد نظر قرار داده شده بود.